L’altra emergenza sanitaria

Nello scorso gennaio, prima che si diffondesse ulteriormente la pandemia, avevamo scritto di quanto fossero stati sottostimati i dati provenienti dalla Cina e dagli altri Paesi, illustrando poi cosa accade organizzativamente nelle emergenze sanitarie. A distanza di circa 9 mesi è opportuno richiamare l’attenzione su quegli aspetti dell’emergenza che ancora non sono alla ribalta dei media, ma dei quali si comincia, purtroppo, ad avvertire dei segnali. L’emergenza sanitaria del Coronavirus, che produce la malattia del Covid-19, sta ancora oscurando l’altro aspetto, tipico di molte emergenze da epidemia, o pandemia, cioè l’attenzione nettamente minore che in questi periodi si presta ad altre patologie già in corso o emerse negli ultimi mesi. Centinaia di migliaia di test, di indagini diagnostiche preventive (screening), di controlli in fasi intermedie del decorso, di analisi non fondamentali per la sopravvivenza odierna ma certo importanti per quella futura, sono stati annullati o posposti, specialmente quelli in strutture di grosse dimensioni con numerosa affluenza. Le patologie cardiovascolari, i tumori, il diabete, le altre malattie degenerative, quei problemi sanitari, per così dire “minori”, acuti o cronici alle vie respiratorie, e tante altre patologie la cui soluzione è stata rinviata nel tempo, o che sono state meno sottoposte a controlli perché il sistema sanitario ed i suoi operatori si sono dovuti mobilitare per l’emergenza epidemica, riducendo o sospendendo delle attività anche per evitare ulteriori possibili focolai di contagio. Ma, quanti ne subiscono o ne subiranno le conseguenze? Chi valuterà i danni nel medio e lungo periodo? Alcune stime a livello europeo parlano di vari milioni di interventi, test, terapie, classificati come “non urgenti” che sono stati rinviati. Certamente, come in una situazione di guerra in atto, un braccio fratturato, una gastrite, una dermatite, per portare degli esempi, sono poca cosa rispetto a chi rischia la vita, ma sono pur sempre patologie che se non curate in tempo e modi opportuni possono degenerare. Bisognerebbe, oltretutto, considerare e sommare anche gli effetti sulla salute mentale di questi rinvii e dell’emergenza stessa. Ѐ quindi un grave vulnus del diritto alla cura ed alla salute, non è cosa da poco e le conseguenze si registreranno solo nel tempo. Come in altri contesti emergenziali, si cerca di distribuire il carico per renderlo meno pesante di quanto sarebbe se ricadesse solo su poche spalle e si risponde alle emergenze in base a criteri di priorità ed urgenza per gravità, rischio, disponibilità concrete. Ma si tratta in ogni caso di danni, di costi, di salute non garantita, di possibile riduzione della durata media della vita per un insieme abbastanza ampio di persone. Questa è l’altra vera emergenza sanitaria, quella che non compare sulle prime pagine o nei notiziari quotidiani, ma è scritta nel corpo e nella salute di centinaia di migliaia di persone.

Prof. Antonio Virgili, Presidente Nazionale del Corpo Italiano di San Lazzaro

---